Мезосферные облака

Совсем недавно в сумеречном небе Санкт-Петербурга и Ленинградской области можно наблюдать редкое и живописное атмосферное явление — мезосферные облака, или как их часто называют - серебристые. Возникают они на высоте 80−85 км над земной поверхностью и потому являются самыми высокими облаками в атмосфере.

Эти облака появились на земле лишь 130 лет назад и до сих пор об этом явлении немногое известно. Так, пока не ясна природа мезосферных облаков, однако известно, что они состоят преимущественно изо льда. Кроме того, точно не ясно, каким образом возникают серебристые облака. Согласно одной из гипотез, летом водяной пар попадает в пограничный слой между мезосферой и термосферой. Там пар вымерзает, и появляются серебристые облака. А по другой гипотезе, водяной пар образуется, когда атомы водорода, летящие к Земле от Солнца, взаимодействуют с атомами кислорода верхних слоев атмосферы.

Интересно, что серебристые облака — это один из основных источников информации о движении воздушных масс в верхних слоях атмосферы. Это так, поскольку эти облака передвигаются крайне быстро — приблизительно со скоростью 100 м/сек.